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八重山のオクラの特徴はなんと言っても、日本一早い出荷！八重山は日本最南端のオクラの産地。
更に、春と秋に二度種から植えるのだそうです。若い木から若いオクラが育つことによって、より実がキレイになるそうです。
今の時期は、そろそろ秋植えが始まる時期でした。

オクラは一年中栽培できることもあり、八重山では出荷額の3割以上を占めているそうです。兼浜さんの畑では、「フィンガーファイブ」と「ブルースカイ」の二種類のオクラを育ててらっしゃいます。
フィンガーファイブは、暑さに強く、濃いミドリでスマートな形。
ブルースカイは、寒さに強く、淡いミドリで、毎年3月頃に収穫するそうです。
そしてどちらも、朝、夕の2回の収穫。毎日、朝は4時間、夕方は2時間かけて収穫するそうです。花が咲いて約4日で収穫が出来るそうです。

一日に3cmも伸びるときがあるそうで、伸びるのが目で分かるんじゃないかというぐらいの成長の速さだそう。
今年の2月末に植えたものは、4月には収穫出来たそうですよ。
実際に大きくなりすぎて、出荷できなくなってしまったオクラも見せていただきました。なるほど。硬いです。手では簡単に折れないほどの硬さです。